都市伝説：消えた巨人

都市伝説：消えた巨人

15年前、ある請謁者が幻月遊儀で恐怖を願力として収穫することを選んだ。彼が化けた死告魔は二次元シティで大きなパニックを引き起こし、数名の請謁者も彼を討伐する過程で命を落とした。しかしこの血塗られた遊儀は、謎に包まれたまま収束してしまった。最後にアッハに謁見できた勝者が誰だったのかさえ、誰も知らなかった。多くの都市伝説がその中で密かに生まれた。そして、その中で最も影響力を持つのが「消えた巨人」である。 謎の目撃現象 超常現象管理局は周辺住民の避難作業を迅速に手配したものの、一部の街は死告魔の行動ルートに近すぎたため、避難中に戦闘に巻き込まれてしまった。一部の被害者は生涯にわたる障害を負い、カンパニーの支援の下、無菌隔離室で余生を送るしかなかった。 生存者の証言によると、カンパニーの鎮圧部隊が到着する直前、彼らは空中に強い光が現れるのを目撃した。その光の方向から、咆哮あるいは機械装置の轟音のような巨大な音が聞こえ、同時に空間の歪曲現象が発生した。その後、巨大な腕が上空に現れ、死告魔がいる方向へと振り下ろされた。地面が強く揺れた後、大規模な願力波動により周囲の電子機器が大量に停止し、気づけば巨人の姿も消えていなくなった。 数えきれない疑問 あの腕は一体何なのか？死告魔を倒したのはあの腕なのか？当局からこの現象についての説明は一切なく、15年間ずっとネットユーザーたちを悩ませていた。 そもそも、巨人は本当に存在するのだろうか？超常現象管理局が幻月遊儀に関する情報に対して、大規模な脱ミーム処理をしたとはいえ、本当に写真1枚すら残らないことがあり得るのか？今日に至るまで、あの巨人が実在し、集団幻覚や噂話ではないことを証明できる映像資料は一切存在しなかった。 次に、仮に巨人が実在したとしても、その出現と消失はどのような理由によるものなのか？一部のネットユーザーは、巨人はカンパニーが二相楽園に隠している超兵器である可能性が高く、スターピースカンパニーの技術力の高さは、確かに目撃者が語る破壊力と一致すると考えられる。一方、巨大な腕はアッハに幻造されたもので、幻月遊儀のルールを破った死告魔を懲らしめるために其が作り出した化身だという意見もある。しかし死告魔の行為は幻月遊儀の制限を超えておらず、アッハも遊儀に積極的に干渉することはないと反論するネットユーザーもいる。 深い影響 噂であれ、真実であれ、「二相楽園に巨人が現れ、それによって人々が救われた」という物語は二相楽園の人々に大きな衝撃を与え、漫画家やドラマ脚本家、小説家に無限の創作のインスピレーションをもたらした。 この衝撃が二相楽園の幻造の傾向に影響を与え、巨人を象徴する幻造種「メカヨロイ」はこの流れから生まれたと考える学者もいる。しかし一方で陰謀論もささやかれている。いわく、カンパニーは意図して噂を広め、保守的な二相楽園の民に新しいイメージを受け入れさせ、それによって量産型幻造種の製造を正当化し、二相楽園の価値をさらに搾り取るための地ならしをしたのだと。