高等学校歴史必修科目——絵の世界

高等学校歴史必修科目——絵の世界

第1課——画棲時代の社会形態 琥珀紀2149年、グラフィが古代弁才天国を絵の中に隠したことをきっかけに、二相楽園は「絵の世界」と呼ばれる画棲時代へと突入した。 「絵の世界」は現実世界とは異なる次元に存在し、物理法則も同一ではない。しかし、その中にいる人々は、そうした違いをほとんど意識しない。また一方で、外界から完全に隔離された状態は、やがて虚無主義を疫病のように広げ、社会から活力を奪って、個々人は次第に無為な日常を送るようになる。まるで、永遠に変わらない1枚の絵のように。 膠着した状況を打破するため、人々は希望を古の儀式——「幻月遊儀」に託した。選ばれた請謁者に常識外れの偉業を成し遂げさせ、「愉悦」の力がもたらす喜びによって人心を掴むことで、停滞した絵巻に再び活気を呼び戻そうとしたのだ。 「幻月遊儀」の勝者とその一族は、絵の世界における世俗的な管理や関連する義務を担い、実質的な統治者となった（ただし、相当数の勝者が自らの勝利記録を抹消し、この責任から逃れることに成功している）。絵の外へ出た後、スターピースカンパニーの介入によって、二相楽園の経営管理は徐々に「幻月遊儀」から切り離されていった。 遊楽王 画棲時代には、平均30年から50年ごとに「幻月遊儀」が開催されていた。その勝者は「遊楽王」とも呼ばれ、愉悦の星神に直接謁見し、その権能を1分間だけ借りることができた。（勝者の呼称については古くから諸説あり、「遊楽王」は現時点で最も信憑性が高いものに過ぎない。「スーパー享楽人」「愉悦公爵」「ワハハ国王」などの呼称も確認されているが、いずれも虚構史学者による創作であることが判明している） 遊楽王には、民衆の「変化」への願いが託されている。多くの遊楽王は二相楽園の歴史を永久に変えてきたが、その責務を果たせず、貴重な機会を無駄にした者も存在した。たとえば、ある代の遊楽王は「アッハの顔をひと目見たい」と願っただけで、愉悦の権能には一切関心を示さなかった。加えて、彼はアッハがどのような姿をしていたのかを、民衆に語ることもなかった。 しかし、「幻月遊儀」を開催すること自体が、すでに十分な変化をもたらしていた。焦土紀元以前の形式重視とは異なり、画棲時代の幻月遊儀は極めて奔放かつ狂騒的で、人々は遠慮なく互いに悪戯を仕掛け、タチの悪い冗談を交わし、やがて全民参加の狂宴へと変貌していった。 絵の世界の貴族 焦土紀元において、一部の勢力は戦争の中で大きな功績を打ち立てた。彼らは画棲時代に入っても発展を続け、やがて後世に名を残す複数の土着貴族へと姿を変えていった。著名な一族としては、幻造技術の創始者であるグラフィエの一族、武器の製造を得意とするアルファ一族、宇宙からの多数の援軍と交渉を重ねたヌル一族などが挙げられる。 十分な名声と財力、そして幻造種と複雑に絡み合った関係を背景に、これらの一族は「幻月遊儀」において大きな優位性を有していた。とはいえ、「絵の世界」には厳しい資源競争が存在しないため、「遊楽王」の役割は支配ではなく調整にあり、その地位自体も人々の娯楽性を帯びたものだった。各名家は主として社会治安の維持と日常の生産・経営を担っていた（幻月遊儀が生み出す混乱の後始末を引き受ける立場でもあった）。同時に、幻月遊儀が娯楽を目的とし、民衆の願望を満たすという本質は、独占行為が生じる余地を抑えていた。そのため、貴族が幻月遊儀への参加資格を得やすかったのは事実であるが、後世の娯楽作品に描かれるような、幻月遊儀が貴族に独占されていた状況は、実際には存在しなかった。 コラム 神を謳う狂騒の舞い、仮面は権力者を移ろわせ、百花空しく散りゆく中、月だけがただ変わらぬまま。 ——スレイ・ハイレル これは画棲時代末期の著名な詩人、スレイ・ハイレルによる短詩である。スターピースカンパニーが旧世界を現実へと引き上げた後、かつての貴族たちが次々と没落し、時代が移り変わっていく様子を描いている。 考察 1．画棲時代と現在の「幻月遊儀」を比較した時、性質上どのような違いがあるか。 2．もしあなたが遊楽王になったら、どのような歴史を創造したいか？