เหรียญสมดุล - ชีพจรของโลก

เหรียญสมดุล - ชีพจรของโลก

"พ่อค้าให้ความสำคัญกับผลประโยชน์ แต่ยังต้องมีกฎเกณฑ์มาถ่วงดุล" - นักบวชนิรนามของ Talanton เหรียญสมดุล เป็นหน่วยธุรกรรมที่เล็กที่สุดซึ่งถูกกำหนดโดย Talanton และเป็นของขวัญที่เขามอบให้กับมนุษย์เช่นกัน ในโลกปัจจุบัน เหรียญสมดุลคือตุ้มถ่วงน้ำหนักที่เล็กราวกับกรวดทราย และสามารถผสมในปริมาณต่างๆ เพื่อให้เป็นตุ้มถ่วงน้ำหนักที่ใหญ่ขึ้นเหมือนกับดินเหนียว ด้วยเหตุนี้ เหรียญสมดุลหนึ่งเหรียญ จึงแทบจะไม่สามารถพกพาได้ และการแลกเปลี่ยนระหว่างเมืองก็จำเป็นต้องใช้อสูรธรณี เพื่อบรรทุกเหรียญจำนวนมหาศาลที่จำเป็นต่อการแลกเปลี่ยน... แต่ก็ไม่มีใครสามารถปฏิเสธได้ว่า วิธีการคำนวณเชิงเส้นเช่นนี้ มีความ "ยุติธรรม" มากจริงๆ ประวัติความเป็นมาของเหรียญสมดุลนั้น สามารถสืบย้อนกลับไปถึงช่วงเริ่มต้นของยุคทอง โดยก่อนหน้านั้น แต่ละเมืองมักจะใช้วัตถุที่เกี่ยวข้องกับไททันที่ตนศรัทธา มาเป็นสื่อกลางในการแลกเปลี่ยน เช่น เปลือกหอย ขนนก ดินแดง เป็นต้น เมื่อทรัพยากรในเมืองอุดมสมบูรณ์มากขึ้นเรื่อยๆ ความต้องการทางการค้าก็เพิ่มมากขึ้น เหล่าพ่อค้าแม่ขายจึงต้องการหาสิ่งที่เทียบเท่ากัน มาใช้เป็นสื่อกลางแลกเปลี่ยนอย่างเร่งด่วน ดังนั้นโลหะมีค่าอย่างทองคำและเงิน จึงกลายเป็นที่สนใจของผู้คนทันที... ปริมาณการผลิตไม่สูงแต่กลับมีมูลค่าคงที่ และสามารถลดปัญหาในระหว่างการแลกเปลี่ยนได้ ตั้งแต่นั้นมา การแลกเปลี่ยนในชีวิตประจำวันของเมืองต่างๆ ก็ค่อยๆ เปลี่ยนไปใช้โลหะมีค่าแทน ทว่าแม้แต่ทองแดงที่เบาที่สุด ก็ยังมีมูลค่ามากกว่าอาหารหนึ่งจาน นั่นจึงสร้างความไม่สะดวกให้กับชีวิตของชาวบ้านทั่วไปอย่างมาก ในช่วงพัฒนาเศรษฐกิจของแต่ละเมือง ทุกปีจะมีโลหะมีค่าจำนวนมากไหลเข้าสู่ตลาด... และเรารู้ดีว่าการขยายตัวของเศรษฐกิจนั้น จะต้องใช้สกุลเงินที่มากขึ้นมารองรับ นักธุรกิจผู้ร่ำรวยและควบตำแหน่งผู้นำเมืองคนหนึ่งที่ชื่อว่า Midas จึงเกิดความคิดบิดเบี้ยวขึ้น: "ถ้าฉันมีทองคำทั่วทั้งโลกอยู่ในมือ เช่นนั้นเมืองของฉัน ก็ไร้เทียมทานน่ะสิ?" เขาอธิษฐานต่อไททันตนหนึ่ง (บ้างก็ว่าเป็น Georios บ้างก็ว่าเป็น Zagreus แต่ก็มีบางคนคิดว่าเป็น Phagousa ซึ่งวงการวิชาการยังคงถกเถียงกันจนถึงทุกวันนี้) เขาใช้พิธีกรรมบูชาอันชั่วร้าย เพื่อแลกมาซึ่งความสามารถในการควบคุมแหล่งแร่ และรวบรวมสายแร่โลหะมีค่าทั้งหมดของ Amphoreus มาไว้ที่หลังบ้านของตัวเอง เขาป่าวประกาศเรื่องนี้ต่อสาธารณชน และเรียกร้องให้ทุกเมืองเชื่อฟังคำสั่งของเขา ไม่อย่างนั้นแล้ว จะไม่มีโลหะมีค่าใหม่ๆ ให้ใช้อีกต่อไป อย่างไรก็ตาม ประวัติศาสตร์ย่อมพบทางออกใหม่เสมอ หลังจากถูกปิดกั้นการนำเข้าโลหะมีค่า การค้าขายในชีวิตประจำวันของแต่ละเมืองก็ไม่ได้หยุดชะงัก... เมืองของ Phagousa หยิบเอาเปลือกหอย ส่วนเมืองของ Georios ก็เก็บหินขึ้นมา และเมืองของ Aquila ก็มัดขนนกเอาไว้... ผู้คนกลับเข้าสู่ยุคแห่งการแลกเปลี่ยนสิ่งของกันอีกครั้ง การดำรงชีวิตดำเนินไปเหมือนเช่นในวันวาน เพียงแต่การค้าขายระหว่างเมืองกลับต้องสิ้นสุดลง ที่น่าหัวเราะก็คือ สิ่งของจิปาถะเหล่านี้พกพาสะดวกและหาได้ง่าย พลเรือนจึงกระตือรือร้นที่จะทำการแลกเปลี่ยนค้าขายมากขึ้น เพื่อหยุดยั้งเรื่องตลกนี้ Talanton จึงพลิกตาชั่ง เปลี่ยนกรวดทรายที่ไม่มีวันหมด ให้กลายเป็นตุ้มถ่วงน้ำหนักที่มีพลังศักดิ์สิทธิ์ และกำหนดให้มันเป็นสกุลเงินเดียวของทุกเมือง ซึ่งก็คือเหรียญสมดุลในปัจจุบัน... ทั้งสิ่งของและโลหะมีค่า ล้วนแต่มีทั้งข้อดีและข้อเสียของมัน แต่ "ตาชั่งเที่ยงธรรม" นั้นน่าเชื่อถือที่สุด เมื่อมีเขาเป็นหลักประกัน การค้าขายระหว่างเมืองก็ฟื้นตัวอย่างรวดเร็ว และในระหว่างการปิดล้อมเมืองปราการ Kremnos นั้น Midas เองก็ยิ่งบ้าคลั่งมากขึ้นเรื่อยๆ จนท้ายที่สุดก็กลายเป็นรูปปั้นทองคำบริสุทธิ์