ตำนานอสูรนอกฟากฟ้า

ตำนานอสูรนอกฟากฟ้า

ตำนานอสูรนอกฟากฟ้ายังคงเป็นแม่บทอมตะในศิลปนิพนธ์ของ Planarcadia เสมอมา ทว่าการดัดแปลงและการตีความที่ผุดขึ้นมาไม่จบสิ้น กลับทำให้ตำนานโบราณบทนี้สูญเสียเค้าโครงดั้งเดิมไปนานแล้ว ผู้เขียนได้รวบรวมเศษเสี้ยวบันทึกที่กระจัดกระจาย และคัดเอาเฉพาะเนื้อความที่มีมูลน่าเชื่อถือ เพื่อพยายามประกอบภาพจำลองแรกเริ่มของตำนานนี้ขึ้นมาใหม่... แท้จริงแล้วมันไม่ใช่บทประพันธ์ประเภทปราบอธรรมที่อ่านแล้วได้ความสะใจ แต่เป็นท่วงทำนองแห่งความโศกเศร้าของอารยธรรมที่ค่อยๆ จมลงสู่ทะเลทุกข์ ยุคอำพันที่ 2148 หลังจากกวาดล้างหลายระบบดวงดาวจนย่อยยับ กองทัพ Antimatter ก็ได้ยื่นกรงเล็บแห่งการทำลายล้างมายังเขตดวงดาว Consternation ในปัจจุบัน ทำให้ดาวดวงนี้ซึ่งในขณะนั้นยังถูกเรียกว่า "Benzaitengoku" ย่อมไม่อาจหนีพ้นโศกนาฏกรรมได้ ปฐมบทแห่งยุคเพลิงผลาญจึงได้เริ่มต้นขึ้น ผู้คนต่างตื่นตระหนกเมื่อพบว่า เพียงชั่วข้ามคืน สิ่งก่อสร้างสูงตระหง่านกลับผุดขึ้นมาเหนือผืนดิน พร้อมกับที่สัตว์ประหลาดซึ่งไม่อาจพรรณนารูปลักษณ์ ได้พรั่งพรูออกมาจากภายในนั้น สิ่งมีชีวิตเหล่านี้ถูกเรียกว่า "อสูรนอกฟากฟ้า" ส่วนสงครามในครั้งนี้ก็ได้ถูกจารึกไว้ในชื่อ "ภัยพิบัติอสูรฟากฟ้า" แม้ว่าหลักฐานทางประวัติศาสตร์จะกระจัดกระจายและสูญหายไปมาก แต่เรายังสัมผัสได้ถึงความสิ้นหวังในยุคสมัยนั้นผ่านมุมมองของคนรุ่นหลัง: ทั่วทั้งเขตดวงดาวถูกแผดเผา แม้เวลาจะล่วงเลยไปร้อยปี โลกที่อยู่ใกล้เคียงก็ยังมองเห็นหมู่ดาวที่ลุกโชนโชติช่วงอยู่บนฟากฟ้า ท่ามกลางวิกฤต เหล่าผู้รอดชีวิตจาก Benzaitengoku โบราณก็มีกลยุทธ์รับมืออยู่สี่แบบ ดังนี้ แบบแรกคือ "กลุ่มแปรพักตร์" เมื่อเห็นว่าการต่อต้านนั้นไร้ความหวัง คนกลุ่มนี้ก็ยอมจำนนและเข้าร่วมเป็นบริวารภายใต้ธงแห่งทำลายล้าง... ซึ่งตัวผู้เขียนเองนั้น ไม่อยากเปลืองน้ำหมึกอธิบายไปมากกว่านี้ แบบที่สองคือ "กลุ่มยืนหยัด" ภายใต้การนำของจิตรกรระดับตำนานอย่าง "Graphia" กลุ่มนี้ได้เริ่มจินตรังสรรค์ผ่านปลายพู่กัน เพื่อวาดสิ่งมีชีวิตอันทรงพลังในภาพวาด ให้กลายเป็นตัวตนที่มีเนื้อหนังและจิตวิญญาณ หากไม่ใช่เพราะมีเหล่า "จินตชน" รุ่นแรกเริ่มเหล่านี้มาช่วยยับยั้ง และชะลอการรุกรานของอสูรนอกฟากฟ้าไว้อย่างมาก Planarcadia ก็คงล่มสลายกลายเป็นดินแดนรกร้างไร้ชีวิตไปนานแล้ว แบบที่สามคือ "กลุ่มอพยพ" ผู้ซึ่งเพียบพร้อมด้วยอำนาจและทุนทรัพย์ ทว่ากลับมีจำนวนน้อยนิดที่สุด เพราะส่วนใหญ่คือเหล่าชนชั้นสูงในยุคเก่า ซึ่งหลังจากผ่านไปหลายปี ทายาทของกลุ่มผู้รอดชีวิตเหล่านี้ก็ได้หวนคืนสู่ Planarcadia พร้อมอ้างว่า "ถ้าไม่ใช่เพราะพวกเราขอความช่วยเหลือจากองค์กรสันติภาพแห่งดวงดาว จนกอบกู้โลกในภาพวาดขึ้นมาได้ละก็ คงจะไม่มี Planarcadia หลงเหลือมาจนถึงทุกวันนี้หรอก" ซึ่งประวัติศาสตร์จะเป็นผู้ตัดสินอย่างเที่ยงธรรม โดยมิต้องไปขุดคุ้ยหาข้อเท็จจริงในคำกล่าวอ้างไร้ยางอายนี้ให้เสียเวลา แบบที่สี่คือ "กลุ่มวิงวอน" วีรกรรมของกลุ่มนี้แยกแยะจริงเท็จได้ยากที่สุด ทั้งยังเป็นจุดสำคัญที่ถูกบิดเบือนประวัติศาสตร์ได้มากที่สุด ในบรรดาตำนานหลายฉบับที่แพร่หลายในปัจจุบัน แทบจะมีการขอความช่วยเหลือจากเทพดาราทุกตน ตัวอย่างเช่น "เฟื่องฟูประทานยาลดขนาดมิติ" "Akivili คืนชีพมาช่วยเหลือ" "Aha ระเบิดเสียงหัวเราะจน Nanook ต้องล่าถอย" และอื่นๆ อีกมากมาย หรือแม้กระทั่งฉบับที่พิสดารสุดกู่ที่ว่า "อนุรักษ์ใช้ค้อนทุบ Planarcadia จนกระเด็นเข้าไปอยู่ในโลกสองมิติ" ซึ่งเห็นได้ชัดเจนว่า ตำนานเหล่านี้ไร้ความจริงมากเพียงใด ผู้เขียนขอเรียกร้องอย่างเป็นทางการ: การเล่าเรื่องไม่ใช่การพูดเหลวไหล การดัดแปลงไม่ใช่การแต่งเติมจนเลอะเทอะ หวังว่าเหล่านักสร้างสรรค์ทั้งหลาย จะเคารพในตรรกะพื้นฐานของการสร้างสรรค์ต่อจากนี้ ถึงอย่างนั้น จุดจบของ Benzaitengoku โบราณก็ลงเอยสู่เส้นทางที่ห้าที่ไม่มีใครคาดคิด นั่นคือ... "เข้าสู่ภาพวาด" ในช่วงวิกฤตสุดท้ายของสงครามอสูรนอกฟากฟ้า Graphia ได้อาศัยเกมจันทร์มายาอันเก่าแก่มาซ่อน Benzaitengoku โบราณ รวมถึงสรรพชีวิตทั้งหมดให้หายไปจากโลกแห่งความเป็นจริง และนำไปกักเก็บไว้ใน "โลกในภาพวาด" สองมิติ แม้ศัตรูจะได้รับชัยชนะในสงครามแล้ว แต่พวกมันกลับสูญเสียโอกาสในการถอนรากถอนโคนอารยธรรมโดยสิ้นเชิง ส่วนทางฝั่ง Benzaitengoku โบราณ แม้จะต้องสูญเสียความเป็นจริงไป แต่ก็แลกมาด้วยการดำรงอยู่ต่อไปของอารยธรรม ยุคเพลิงผลาญที่เต็มไปด้วยสีสันของตำนานพลันจบลงเพียงเท่านี้ และ Benzaitengoku โบราณก็ได้ก้าวเข้าสู่หน้าประวัติศาสตร์ใหม่ นั่นคือ "ยุคเข้าสู่ภาพวาด" แม้ว่าตำนานอสูรนอกฟากฟ้าจะปิดฉากลงเพียงเท่านี้ แต่เสียงสะท้อนจากประวัติศาสตร์ช่วงนี้ ยังคงกระเพื่อมไหวอยู่บนผิวน้ำที่สะท้อนเงาจันทร์มายามาจนถึงปัจจุบัน ภายใต้สีครามที่แลดูสงบเงียบ ยังคงซุกซ่อนความจริงที่ไม่มีใครล่วงรู้ไว้อีกมากมาย และรอคอยให้เหล่าผู้แสวงหาความจริงมาสำรวจมัน