ร่องรอยผู้ชนะเกมจันทร์มายา: จักรวาลในพริบตา

ร่องรอยผู้ชนะเกมจันทร์มายา: จักรวาลในพริบตา

นับตั้งแต่เกมจันทร์มายาถูกสร้างขึ้นโดยเทพหรรษา ทุกครั้งที่จันทร์มายาเต็มดวง ก็จะนำมาซึ่งฤดูกาลอันงดงาม ที่บรรดาผู้วิงวอนจะต่อสู้กันอย่างดุเดือด สำหรับเหล่าผู้ทรงอำนาจแห่งจักรวาลที่แสวงหาปิติสุข บ้างก็เลือกอุทิศการแสดงอันวิจิตรตระการตาให้แก่ฝูงคน จนทำให้ผู้คนนับล้านจมดิ่งอยู่ในเสียงขบขันและนิทานสอนใจ ขณะที่บางคนเลือกสลัดทิ้งศักดิ์ศรี แล้วลงไปห้ำหั่นเข่นฆ่ากันอย่างเอาเป็นเอาตาย จนทำให้ผู้ชมด้านล่างเวทีหัวเราะอย่างครื้นเครง โดยสรุปแล้ว ไม่ว่าจะเป็นผู้ชนะหรือผู้วิงวอนที่ได้รับพลังแห่งปิติสุข เกมจันทร์มายาทุกยุคทุกสมัยก็มักจะก่อเหตุใหญ่โตเสมอ วันนี้ บรรณาธิการจึงได้เลือกเรื่องราวของผู้ชนะหลายคน ที่มีบันทึกและเคยส่งผลกระทบไปทั่วทั้งจักรวาล (ซึ่งบางส่วนยังเป็นเพียงข้อสงสัย) มาให้ทุกคนได้อ่านเพื่อความบันเทิง ปุกปุย ตามบันทึกประวัติศาสตร์ที่ไม่เป็นทางการ กัปตันรถไฟของ Astral Express เมื่อนานมาแล้วไม่ได้ปุกปุยอย่างทุกวันนี้ จนกระทั่งผู้ชนะเกมจันทร์มายาคนหนึ่งได้ขอให้เอกภพมีสิ่งที่ปุกปุยมากขึ้น แต่ในการสัมภาษณ์ภายหลัง กัปตันรถไฟได้ปฏิเสธคำกล่าวนี้ นิทานแห่งปิติสุข ตำนานเล่าว่า ในยุคอำพันที่ 2144 นั้น Adrian Spencer Smith ได้รับชัยชนะในเกมจันทร์มายาด้วยวิธีการที่ไม่มีใครทราบ ผู้คนพากันกลั้นหายใจเพื่อรอคอยปาฏิหาริย์ที่เขากำลังจะสร้างขึ้น ทว่าหนึ่งนาทีผ่านไป กลับไม่มีสิ่งใดเกิดขึ้นในจักรวาลแห่งนี้ มีข่าวลือหนาหูว่า เขาได้ใช้พลังศักดิ์สิทธิ์แห่งปิติสุขถักทอนิทานเรื่องหนึ่งขึ้นมา แต่ข่าวลือที่ว่านี้ ก็เลือนหายไปพร้อมกับการสาบสูญของเขา จนไม่เหลือเบาะแสใดๆ ให้สืบค้นความจริงได้อีกต่อไป พลังชีวิตแห่งตัวอักษร ยุคอำพันที่ 2146 ตัวอักษรจากทั่วทั้งจักรวาลเกิดปรากฏการณ์หลบหนีครั้งใหญ่พร้อมกัน บรรดาตัวอักษรในดาวเคราะห์รวมทั้งสิ้นกว่าหนึ่งหมื่นดวง ต่างพากันมีชีวิตและมีความสามารถในการเคลื่อนที่ พวกมันพากันหลบหนีออกจากหน้าหนังสือ หน้าจอ และสื่อบันทึกข้อมูลต่างๆ แม้ปรากฏการณ์นี้จะยุติลงหลังจากผ่านไปหนึ่งนาที แต่มันก็ได้ทำให้ผลงานทางเทคโนโลยี และเอกสารทางประวัติศาสตร์จำนวนมหาศาลสูญหายไปตลอดกาล ข้อมูลเกี่ยวกับภพหยั่งรู้ในฐานข้อมูลของสถาบันแห่งปัญญา ก็ได้สูญหายไปอย่างหนัก มีการคาดเดาว่าผู้วิงวอนที่ชนะในครั้งนี้ อาจเป็นผู้เผาผลาญหรือนักปริศนา เขตดวงดาวแห่งโศกา ยุคอำพันที่ 2147 เกิดช่องแยกมิติหลายช่องในระบบดวงดาว Lafcadio, Epsilon, Heldorin และอื่นๆ ที่ส่งเสียง "ร้องไห้" ออกมาสู่อวกาศอย่างต่อเนื่อง สิ่งมีชีวิตใดก็ตามที่ย่างกรายเข้าสู่รัศมี 1 ปีแสงรอบๆ จะหลั่งน้ำตาอย่างไม่อาจยับยั้งได้จนกว่าจะเดินทางออกไป แม้ช่วงเวลาที่เกิดเหตุการณ์นี้ จะสอดคล้องอย่างประจวบเหมาะกับช่วงที่เกมจันทร์มายาสิ้นสุดลง แต่ทางสถาบันแห่งปัญญาก็ไม่ได้พิสูจน์ความสัมพันธ์ระหว่างทั้งสองเรื่อง ทั้งนี้ องค์กรได้เลือกที่ตั้งใหม่ สำหรับสำนักงานใหญ่ของค่ายสื่อบันเทิงสันติภาพแห่งดวงดาว บนเส้นทางที่ต้องผ่านหลังจากข้ามพ้น Epsilon "เขตดวงดาวแห่งโศกา" ซึ่งต่อมาถูกเรียกว่า...นครพันดารา วิญญาณคืนร่าง ยุคอำพันที่ 2157 Doctors of Chaos คนหนึ่งได้รับชัยชนะในเกมจันทร์มายา เขาพยายามสร้างจักรวาลที่มีโลกหลังความตายขึ้นมา เพื่อหวังจะเจือจางความรู้สึกว่างเปล่าที่ความตายพรากไปจากชีวิต ทำให้ใน Lafcadio และระบบดวงดาวโดยรอบหลายแห่ง "เงามายาของผู้ลาลับ" จากอดีต ได้พากันปรากฏกายจนเบียดเสียดอยู่เต็มดวงดาวแต่ละดวง ปรากฏการณ์นี้ดำเนินอยู่เป็นเวลาหลายชั่วโมงระบบ ส่งผลให้เกิดความวุ่นวายต่อระเบียบทางสังคมอย่างรุนแรง มีรายงานว่าเงาของผู้บังคับขบวนรถไฟ Astral Express คนหนึ่งก็เคยปรากฏตัวชั่วครู่ที่ Adlivun เช่นกัน เรื่องราวน่าสนใจ มีข่าวลือว่า ผู้บริหารระดับสูงคนหนึ่งขององค์กรสันติภาพแห่งดวงดาว เคยเข้าร่วมเกมจันทร์มายาในสมัยที่ยังเป็นวัยรุ่นและคว้าชัยชนะมาได้ แต่เช่นเดียวกับความเป็นจริงมากมายที่ถูกเขียนทับด้วยพลังศักดิ์สิทธิ์แห่งปิติสุข ประวัติศาสตร์ของ Planarcadia จึงไม่มีบันทึกที่เกี่ยวข้อง จากการอนุมานด้วยเวลา อายุ และขอบเขตธุรกิจ หลักฐานจำนวนมากชี้ไปที่ Oswaldo จากแผนกพัฒนาการตลาด แต่ทว่าเจ้าตัวกลับไม่เคยออกมาตอบโต้เกี่ยวกับเรื่องนี้เลย