斯缇科西亚寓言集

（二）

*自巨龙与海浪的城邦「斯缇科西亚」流传下来的寓言集，出自吟游女诗人阿尔基皮亚之手整理。* *除巨龙吞吃公主的传说外，书中还收录了诸多诗歌体的寓言，撷取如下：* 许愿时钟的故事 在久远的过去，巨龙尚未来临。 我们的高塔上，曾经悬挂一座无与伦比的时钟。 它知道番红花何时飘香，潮水何时起而复落， 一天在何时开始，在何时结束，总之它知道世间一切问题的答案。 因此形形色色的人们，常来高塔拜访它。 此处来过一个苦闷于爱情中的年轻人， 「时钟，时钟啊，我恋人的父亲刁难我们， 要我把满满一仓混在一起的小麦和大麦分成两堆， 求求你教我怎么做到？」 「滴答，滴答，滴答， 安心地做个好梦吧，今夜蚁岛上的蚂蚁群体出动， 这些细小的生物会帮你搬运它们。」 又来过一个戴着弁帽，满手戒指的官爵， 「快告诉我，时钟， 我的财富够不够把你买下？ 要是不够，我就把你狠狠砸碎！」 「滴答，滴答，滴答， 国王若不俯首躬听，也会从宝座跌落悬崖。 今日趾高气扬者，明日便被他人踩过头顶。」 最后来的一位看不出年纪，他的手指瘦削如鬼魅， 面容活像刚爬出来的干尸。 「时钟，时钟啊，我求问你， 折磨我的病痛何时才能结束？死亡何时才能来临？」 而时钟的步履依旧如常： 「滴答，滴答，滴答， 幸运又不幸的斯缇科西亚人，唯独这个问题我无能为力， 你们的寿命还长着哪！」 *阿尔基皮亚批注：哦？斯缇科西亚人曾经都是长生不死者？那么，这个城邦是怎么覆灭的呢？* 陶罐中的死神 从前有个吝啬鬼，没有亲朋，只与钱财作伴， 他的大钱箱源源不断地生出小钱箱， 烧过的蜡油又能融出一支新蜡。 后来吝啬鬼也到了花白胡子的年纪， 冥河的潮汛在耳边响起，他心知死神要来呼唤他去冥界了。 吝啬鬼不肯撒手撇下满箱金银，心生了一个绝妙的主意。 当死神来临时，他正躺在床榻上，奄奄一息， 面带着愁容，对死神诉说临终的心愿： 「那边的柜子上，摆着装满芬芳蜜酿的陶罐， 可我的眼睛看到陶罐里溺死了一只蜜蜂。 死神，我恳求你钻进陶罐，把贪嘴的蜜蜂挑出来， 莫要坏了我的一罐子佳酿。」 死神同情他的心愿，遂化身一只精灵， 钻进了陶罐里，探头探脑寻找死去的蜜蜂。 正当此时，吝啬鬼迅速地从床上一跃而起，合上了陶罐的盖子。 「可抓住你了，死神啊！ 这下谁也别想把我从温暖的床榻上拽开。」 提及这桩事，斯缇科西亚人至今也要为他鼓掌—— 在无休止的欢宴中日日享乐，是我们躲过了死神的奖赏！ *阿尔基皮亚批注：有趣，斯缇科西亚人如此编排那位隐匿踪迹的死亡泰坦，看来在覆灭之前，他们可是过了好一段享乐的日子呀！*