一封待寄出的書信

一封待寄出的書信

親愛的修女小姐： 能收到你的來信，我很開心。 首先，我得說，你當真令我驚訝——要知道我雖小有名氣，然而讀者們往往比較喜歡閱讀我的冒險小說，也就是《熱夜系列》。 而你……你不僅樂意欣賞我那些並不成熟的怪誕小說，還能精準地捕捉到我想要表述的含義、傳達的情感……誠實地講，簡直沒有什麼比這更令我感到愉悅了！ 對一位陌生人擅自敞開心扉或許是件奇怪的事，但不知為何，我就是非常樂意在與你的書信中暢所欲言：沒錯，正如你所推測那般，我的確著迷於觀察恐懼與絕望如何在人的心靈上刻下印痕，也沉醉於目睹鮮活生命如失水花枝般凋零枯萎時那種驚心動魄的美。這實在不是什麼可以宣之於口的愛好，但我無意對你隱瞞。 以及，沒錯，我近期的確在匹諾康尼。我來此地原是為了處理一些私事——同為埃德加先生的忠實粉絲，相信你一定能理解我曾對這種照搬現實的「人工美夢」何其不屑——但說實話，在真正來到匹諾康尼後，我卻漸漸被這金碧輝煌的夢境所吸引，故而一再逗留至今。 我在街頭巷尾與人攀談，所獲之豐乃是家中的幾十個書架所無法比擬的。我聽聞千百星球的風土人情、獲悉無數坊間的詭事怪談……當然，最有趣的還是夢境本身。在此我很樂意與你分享我的調查結果： 起初引起我關注的，是一則關於「迷因」怪物的故事。據說它會在夢中帶走人們的靈魂，而受害者在現實中的軀體也會因此陷入沉眠、無法喚醒。 截至我開始調查為止，匹諾康尼已發生多起此類案件。據某位築夢師所言，那些突然被擄走的受害者們，失蹤前所處的夢境時刻、所屬種族與行為模式皆不相同，但我並不認為該迷因的行為缺乏特定邏輯。 另外值得注意的一點是，據說絕大部分目擊者都已被家族消除相關記憶，因此有理由猜測該怪物與家族有所關聯——至少後者必定知曉其存在，並已經採取或試圖採取某種因應措施。 但沒多久我便與該築夢師徹底失去了聯絡。而在某一時間點後，此類案件發生的頻率急劇減少，致使我再也無法蒐集到更多有效資訊。 然而不久後，我的調查又因兩件事發生了轉機： 其一是某個都市傳說的出現：詭異的夢境迷鐘、描述了某個古怪噩夢的受污染磁帶，以及一張潦草的字條，強調美夢不過是家族的陰謀與騙局。我對該事件進行了深入的調查，最終獲得了某位當事者所提供的可靠情報。 其二則是另外一位築夢師的對於夢境構成的分析。據他所說，美夢僅佔匹諾康尼夢境的極小部分，而其餘皆是未開發的混沌荒原；且這種「人工美夢」在構築的過程中，還催生出一種極為危險的「高濃度小型噩夢」，它們往往附著於美夢邊緣，被用於蒐集和銷毀負面情緒。 雖然家族始終強調美夢的安全性，但他們所強調的也僅限於「美夢」。結合以上兩條線索，我姑且得出以下結論——或者說猜測： 首先，迷鐘的都市傳說或許與那些「人工噩夢」有所關聯。 其次，迷因怪物或許來源於噩夢，又或許來源於更深層的原始夢境。而我個人認為，後者的可能性更高一些。 我的調查還在繼續，但如今能獲得的線索過於稀少，恐怕很難繼續推進。 不過無論如何，迄今為止所獲得的結果對我而言也已足夠。我的下一部小說就準備以此為題材，不知你是否能給我一些有趣的建議？ 期待你的回信——   你真誠的克勞蒂亞