利衡幣——世界的脈搏

利衡幣——世界的脈搏

「商人重利，但仍需規矩制衡。」——不知名的塔蘭頓祭司 利衡幣，由塔蘭頓界定的交易最小單位，也是祂賜予人類的禮物。在當今世界，利衡幣表現為沙礫般細小的砝碼，可以如膠泥般將任意數量混合成更大的砝碼。正因如此，單枚利衡幣幾乎無法被攜帶，而城邦間的交易則要用大地獸來運載所需的鉅額錢幣——但沒人能否認，線性的計數方式確實非常「公平」。 利衡幣的歷史可追溯到古老的黃金世初期。在那之前，各城邦往往會選用與所信奉的泰坦相關的物件作為交換媒介，如貝殼、羽毛、紅土塊等。隨著城邦的物資日漸豐盈，彼此通商的需求益發強烈，商人們迫切需要某種一般等價物來充當交易的媒介，金銀等貴金屬便躍入了人們的視野——產量不高、價值穩固，能有效減少交易中的摩擦。自那之後，各城邦的日常交易也逐漸向貴金屬轉型。但即使最輕的銅幣，面額也遠超一顆菜的價值，這為平民生活帶來了許多不便。 在各城邦的經濟發展期，每年都有許多貴金屬流入市場——我們知道，經濟規模的擴張需要更多貨幣作為支撐。一位名叫邁達斯的富商兼城邦之主因而動起了歪腦筋：倘若擁有全天下的黃金，我的城邦豈不是舉世無敵？他向某位泰坦祈禱（有人認為是吉奧里亞，有人認為是扎格列斯，還有人認為是法吉娜；學界至今仍對此爭論不休），用邪惡的祭祀換得了操控礦藏的能力，將整個翁法羅斯的貴金屬礦脈都集中在了自己的後山裡。他公開宣佈此事，要求各個城邦都聽命於他，否則便不再有新的貴金屬可用。 然而，歷史總會找到新的出路。在貴金屬輸入受阻後，各城邦的日常交易並沒有停止——法吉娜的城邦拾起了貝殼，吉奧里亞的城邦撿起了石塊，艾格勒的城邦捆紮起羽毛……人們重新回到以物易物的時代，日子照舊，只是城邦間的通商無從維繫。諷刺的是，由於這些雜物更方便攜帶和獲得，平民參與交易的熱情反倒提高了。 為平息這場鬧劇，塔蘭頓翻轉天平，把取之不盡的砂礫轉化成附有神力的砝碼，並設立祂為所有城邦的統一貨幣，也就是當今的利衡幣——兼具物幣和貴金屬的優點與缺點。「公正之秤」最為守信，有祂親自作擔保，城邦間的貿易很快便得以恢復。邁達斯本人則在懸鋒城的圍攻中益發瘋狂，直至最後變成了一座純金雕像。