ヌヴィレット

ヌヴィレットは孤独だ。 彼に近づこうとするフォンテーヌ人は、例外なくその礼儀正しい振る舞いにより遠ざけられてきた。今日に至るまで、最高審判官の姓は知られていても、その名を知る者は誰一人としていない。なぜなら、彼自身が姓で呼ぶことを皆に勧めているからだ。 他者と親しい間柄になる、あるいは情を交わすことは、判決の公正性に疑いを持たせる要因となると彼は考えていた——自分は公正を象徴する絶対的な存在でなくてはならないのだ、と。 世の中には執拗な者がいる。彼らは「ヌヴィレット様、誰もが出廷の機会を得られるわけではありません。あなたにも、審判官席にいない時間というものがおありでしょう」と言う。 だが、果たして本当にそうだろうか？ヌヴィレットは本心を口に出さない。 想像を絶するほどの巨大な時間尺の下では、川もいずれ氾濫する時が訪れる。比喩でもレトリックでもなく、フォンテーヌの人々は皆、罪人なのだ。そして、終末と審判はすべてのフォンテーヌ人に降りかかるだろう。 ——しかし、ヌヴィレットはそれを人に説明できない。 ヌヴィレットは実に孤独な存在だ。