Sigewinne

Dans l'immensité des installations sous-marines de la Forteresse de Méropide, l'infirmerie de Sigewinne est l'un des rares endroits ouverts à tout le monde à tout moment. Si un geôlier tombe gravement malade pendant une patrouille, ses collègues l'aideront à se rendre à l'infirmerie pour découvrir qu'une boisson chaude et un lit propre ont déjà été préparés en attendant son arrivée. Ou alors un détenu, épuisé par une journée de travail, peut s'effondrer à cause du surmenage durant son déjeuner, mais à son réveil, son repas l'attend déjà dans un conteneur qui le garde bien chaud... C'est généralement quand ils découvrent toute l'attention qui leur a été portée que Sigewinne apparaît, tout sourire. Sa présence permet de rapidement soulager à la fois la crainte et la fatigue de ses patients, qui peuvent alors se détendre un peu et se laisser soigner. Tous sont impressionnés par son dévouement, mais ils sont aussi quelque peu confus par son grand cœur. Travailler à la Forteresse de Méropide est une punition en soi, et même les geôliers les plus jeunes et les plus énergiques doivent prendre un jour de congé après quelques jours de travail consécutifs. Cependant, Sigewinne n'en a pris qu'un tout petit nombre depuis que Wriothesley est devenu administrateur. Les lumières de l'infirmerie sont toujours allumées, et ça n'a pas l'air d'être sur le point de changer... Les raisons derrière cet enthousiasme constituent une énigme tant pour les geôliers que pour les détenus. « Sigewinne aurait-elle été envoyée par les cieux pour veiller sur nous ? » Ce qui avait commencé par quelques marmonnements d'un détenu en voyant les ailes sur le dos de Sigewinne a rapidement fait des émules avant d'être adopté par la grande majorité. Dans ce monde sous-marin dépourvu de toute lumière, elle est devenue leur soleil, une source de chaleur rayonnante dans leur prison humide et sombre. Pour récompenser cet ange, les geôliers ont établi une sorte de règle officieuse en plus des nombreuses règles déjà en vigueur à la Forteresse de Méropide : quiconque se montrera impoli envers Sigewinne sera sévèrement puni. Les détenus ont eux aussi un accord tacite selon lequel tout nouveau venu un peu trop agité et violent doit recevoir un « avertissement » dès son incarcération. Il faut bien que ces petits nouveaux comprennent qu'il y a ici quelqu'un à qui il ne faut surtout pas manquer de respect. Sigewinne, qui n'a pas la moindre idée de ces mesures prises à son égard, reçoit simplement ses patients comme elle l'a toujours fait. Mais il y aura toujours des curieux pour lui demander : « Infirmière en chef, pourquoi êtes-vous toujours là à prendre soin de nous ? Vous n'êtes jamais fatiguée ou... embêtée ? » Quand ça arrive, Sigewinne fronce les sourcils, ce qui est extrêmement rare, comme si la question était complètement absurde. « Hmm... Avez-vous déjà eu un chat de compagnie ? Vous en prenez soin et vous observez ses différentes façons de se comporter que vous trouvez si mignonnes... C'est une chose que vous appréciez pour ce qu'elle est, n'est-ce pas ? Comment quelqu'un pourrait-il s'en lasser ? » En général, ces curieux n'en croient pas vraiment leurs oreilles lorsqu'ils entendent sa réponse. Et ceux à qui ils en parlent par la suite ont encore plus de mal à y croire. « C'est totalement absurde ! Je préfère encore croire que les anges existent ! »