얀사

나타 사람들이 비옥한 터전을 생각할 때 가장 먼저 떠올리는 것은 아마 운동 문화일 것이다. 아마 대부분 크고 건장한 체형과, 근육질 몸매를 가진 운동을 좋아하는 사람들의 이미지를 떠올리지 않을까? 그렇기에 비옥한 터전에 처음 방문한 많은 외지인들을 놀라게 하는 한 가지 사실이 있다. 바로, 비옥한 터전을 이끄는 당대 최고의 스타는 앞서 떠올린 이미지와 전혀 다르다는 것이다. 그녀의 키는 어린아이와 비슷하고, 팔다리는 비옥한 터전의 다른 사람들과 비교했을 때, 마치 마른 나뭇가지처럼 얇다. 바람이 불면 날아갈 것만 같아 보이는 이 소녀가 바로 비옥한 터전 헬스장의 대표 코치인 얀사다. 처음에 사람들은 그저 부족 사람들이 외지인을 놀리려고 하는 장난쯤으로 여겼다. 하지만 얀사가 그룹 훈련을 진행하는 것을 직접 본 사람에 따르면, 기진맥진한 수강생들과는 다르게 얀사는 여전히 쌩쌩해 보였다고 한다. 그리고 마침내 얀사는 모든 나타 사람들이 지켜보는 가운데 불이 돌아온 밤의 순례에서 무패의 기록을 세우게 된다. 얀사는 오늘날 나타 사람 모두가 인정하는 초일류 코치가 되어 불이 돌아온 밤의 순례에서 승리하는 비결을 전문적으로 가르치는 훈련반을 개설하기도 했다. 사람들은 얀사의 강인함에 감탄했고 그녀의 강인함이 어디에서 온 것인지 궁금해했다. 그중에는 얀사가 특별한 혈통을 타고났다는 소문도 있었는데, 이 타고난 혈통의 사람들은 키가 자라지 않는 대신 평범한 사람을 훨씬 웃도는 힘을 얻을 수 있다고 한다. 언젠가 호기심 많은 외지인이 비옥한 터전의 주민에게 이 이야기의 진위에 대해 물은 적이 있었는데, 그에게 돌아온 것은 냉담한 시선뿐이었다. 「흥, 훈련이 부족하군」 비옥한 터전의 주민들은 질문을 한 외지인들에게 종종 이런 말을 툭 던지고는 다시 땀을 흘리며 운동을 이어갔다. 의문에 대한 답을 듣지 못한 외지인들은 그저 자신이 대체 어디서 무례를 범한 것인지 고민할 뿐이었다. 그렇게 새로운 소문이 떠돌기 시작했다. 사람들은 얀사의 힘이 비옥한 터전의 비밀 무기이며, 주민들이 그 사실을 외지인에게 숨기고 있다고 생각했다. 소문이 계속되자, 얀사는 직접 이 호기심 많은 사람들을 찾아 나섰다. 「너도 나만큼 강해질 수 있어. 내 훈련반에 등록해 봐, 결과는 보장할게!」 깜짝 놀란 대부분의 사람들은 얀사의 이 제안을 거절했다. 아마 얀사의 말을 믿지 못해서였거나, 얀사의 훈련 과정이 얼마나 무시무시한지 알고 있었기 때문일지도 모른다. 그 후에도 얀사를 둘러싼 각종 소문은 끊임없이 퍼져나갔다. 얀사는 지금도 훈련 이외의 휴식 시간에 이 일 때문에 한숨을 내쉬곤 한다. 「운동의 결과물이라고 했잖아. 왜 안 믿어주는 거야?」